Географическое положение: Республика Марий Эл расположена в центре европейской части России, на востоке Восточно-Европейской равнины, в средней части бассейна р. Волга, входит в состав Приволжского федерального округа и находится в составе Волго-Вятского экономического района. Время московское. Расстояние до Москвы – 862 км. Столица – г. Йошкар-Ола (перев. с мар. «Красный город») с населением 294715 человек (на 01.01.2024 г. по данным Росстата).

Площадь республики – 23,4 тыс. км2 (0,1% площади РФ), в т.ч. 55,8% – лесá, 33,1% – с/х угодья, 5,1% – поверхностные воды, 6% – другие земли.

Численность населения – 670 342 человека (на 01.01.2024 г. по данным Росстата), городское – 69,13%, сельское – 30,87%.

Этнический состав. По данным Всероссийской переписи 2020 г., русские – 47,7%, мари – 36,4%, татары – 4,3%, другие национальности (более 100) – 11,6%.

Религия. Для Марий Эл характерно конфессиональное многообразие: Русская православная церковь, марийская традиционная религия, ислам и др. Часть верующих марийцев является двоеверцами (синкретизм православия с язычеством).

Государственные языки – русский и марийский (горный и луговой).

Муниципально-территориальное устройство: 3 города республиканского подчинения (Йошкар-Ола, Волжск, Козьмодемьянск), 1 город районного подчинения (Звенигово), 3 городских округа, 13 муниципальных районов, 1 муниципальный округ, 15 городских и 97 сельских поселений, 1592 сельских населённых пункта.

Государственно-политическое устройство (https://mari-el.gov.ru). Основной закон – Конституция Республики Марий Эл, принята 24.06.1995 г. (с изменениями).

Законодательный орган – Государственное Собрание Республики Марий Эл: фракции «Единая Россия» (35 депутатов), КПРФ (9), «Справедливая Россия» (3), ЛДПР (3) и вне фракций (2) (результаты выборов 08.09.2019 г.). Председатель (с 2019 г.) – Смирнов А.В., 1946 г.р. («Единая Россия»). Депутат ГД РФ VIII созыва от Марий Эл – Сергей Казанков (КПРФ) (результаты выборов 17-19.09.2021 г.). В 2024 г. состоятся выборы депутатов Госсобрания Марий Эл VIII созыва.

Высшее должностное лицо – Глава Республики Марий Эл, Председатель Правительства Республики Марий Эл Зайцев Ю.В., 1970 г.р. (82,44% голосов по результатам выборов 11.09.2022 г.), партия «Единая Россия».

Геральдическая атрибутика. В марте 2011 г. изменены флаг и герб Марий Эл.

Гимн Марий Эл исполняется на русском и марийском (горном и луговом) языках.