Ненецкий автономный округ расположен на севере Восточно-Европейской равнины, бо́льшей частью за Полярным кругом. Включает острова Колгуев и Вайгач, полуострова Канин и Югорский. Граничит с Республикой Коми, Архангельской областью и Ямало-Ненецким автономным округом. Площадь округа – 176,7 тыс. км².

Климат субарктический, на крайнем севере переходящий в арктический: средняя температура января от −3 °C на побережье до −22 °C на юго-востоке, средняя температура июля от +6 °C на севере до +16 °C на юге.

Численность постоянного населения округа на 2024 год составила 42 224  человек. Городское население – 30 832 человека, сельское – 10 551 человек.

В состав НАО входит окружной административный центр – город Нарьян-Мар, Заполярный район с административным центром в рабочем поселке Искателей, а также 18 сельсоветов в его составе. На территории округа расположены 43 населенных пункта, из них 1 город окружного значения, 1 поселок городского типа районного значения и 41 сельский населенный пункт.

Высший исполнительный орган власти – Администрация Ненецкого автономного округа. Ее возглавляет губернатор Бездудный Юрий Васильевич. Высший законодательный орган власти – Собрание депутатов Ненецкого автономного округа, председатель Лутовинов Александр Ильич.

Основные политические партии – региональные отделения партий «ЕДИНАЯ РОССИЯ», «КПРФ», «ЛДПР», «СПРАВЕДЛИВАЯ РОССИЯ», «РОДИНА», «КОММУНИСТИЧЕСКАЯ ПАРТИЯ КОММУНИСТЫ РОССИИ».

Ненецкий округ Северного края был образован 15 июля 1929 года. В 1930 году он переименован в Ненецкий национальный округ и в 1977 году – в Ненецкий автономный округ. В 1993 году в соответствии с Конституцией Российской Федерации получил статус субъекта Федерации. В 2005 году в Ненецком округе был образован Заполярный район.

Основой развития экономики НАО является природно-ресурсный потенциал, характеризующийся значительными запасами нефти, природного газа и газового конденсата. Весь углеводородный потенциал НАО находится в северной части Тимано-Печорской нефтегазоносной провинции, в пределах которой открыто более 240 месторождений углеводородного сырья, Недра региона богаты твердыми полезными ископаемыми: разведаны месторождения флюоритов, агатов, янтаря, обнаружены залежи меди, никеля, кобальта, имеются перспективы добычи алмазов, золота. На Югорском полуострове имеются месторождения угля, полиметаллов, меди, фтора, бария, марганца, большие запасы песчано-гравийных и гравийно-галечных смесей.

В Ненецком автономном округе в январе – мае 2023 года отмечается увеличение среднемесячной номинальной и реальной начисленной заработной платы, производства скота и птицы на убой, молока и яиц. Наблюдается снижение численности безработных и уровня зарегистрированной безработицы. Сохраняется положительный естественный и миграционный прирост. Отмечается снижение промышленного производства, строительства, оборота розничной торговли, общественного питания и платных услуг населению в сопоставимых ценах.