Хабаровский край был образован 20 октября 1938 года. В его состав вошли Амурская, Еврейская, Нижне-Амурская, Камчатская, Сахалинская области, Чукотский и Корякский национальные округа, районы реки Колымы. В 1947 году из Хабаровского края выделена Сахалинская область, в 1948 году - Амурская область. В 1953 году из районов р.Колымы образована самостоятельная Магаданская область с Чукотским национальным округом, в 1956 году стала самостоятельной Камчатская область. Тогда же была упразднена Нижне-Амурская область, а входившие в ее состав районы перешли в непосредственное подчинение Хабаровского края. Государственно-правовой статус Хабаровского края определяется Конституцией Российской Федерации и Уставом Хабаровского края.

Хабаровский край входит в число крупнейших по размерам административно-территориальных образований Российской Федерации, расположен в центральной части российского Дальнего Востока. Край граничит с Китаем. Ближайшие соседи на российской территории - Приморский край, Еврейская автономная область, Амурская, Магаданская области, Республика Саха (Якутия). Через его территорию проходят сухопутные, водные и воздушные маршруты, соединяющие внутренние районы России с тихоокеанскими портами, а страны СНГ и Западной Европы с государствами Азиатско-Тихоокеанского региона.

Край омывается водами Охотского и Японского (Татарский пролив) морей. Протяженность береговой линии (включая острова, крупнейшие из которых Шантарские) - 3390 километров. На побережье Татарского пролива выделяются удобные для сооружения портов акватории - залив Чихачева, бухта Ванино и особенно - уникальный комплекс глубоководных, хорошо защищенных и обширных бухт, образующих залив Советская Гавань. Этот залив, а также соседняя бухта Ванино доступны для судов и в зимний период. Для края характерна хорошо развитая речная сеть. Большая ее часть относится к бассейну Тихого океана (реки Амурского бассейна), меньшая - к бассейну Ледовитого океана (реки Ленского бассейна). Территория края на севере находится в 430 км от Северного полярного круга, а южная оконечность находится на параллели, проходящей севернее острова Хоккайдо и американского города Портленда и немного южнее Ростова-на-Дону. Площадь края - 787,6 тысяч квадратных километров, что составляет 4,5% территории России и 12,7% Дальневосточного экономического района. Территория простирается с севера на юг почти на 1800 километров и с запада на восток на 125 - 750 километров. Расстояние от центра края до Москвы по железной дороге - 8533 км, по воздуху - 6075 км.

Климат края - муссонный, холодная зима и влажное жаркое лето. Климатические условия значительно изменяются как с севера на юг, так и в зависимости от близости к морю, а также от характера рельефа. Средняя температура января колеблется в континентальных районах от -22°С на юге до -40°С на севере, на побережье - от -18°С до -24°С. Средняя температура июля на юге - +20°С, на севере - +15°С. Вегетационный период (с температурами 5°С и выше) от 170-177 дней в южных районах до 130 дней на севере, годовая сумма осадков 400-600 миллиметров на севере, а в южной части - 600-800 миллиметров на равнинах и восточных склонах хребтов и более 1000 миллиметров в горах. Весна на большей части территории начинается в начале марта и характеризуется большой продолжительностью и неустойчивостью температур. В северных районах и на морских побережьях края весна приходит на месяц-полтора позже. Лето на всей территории, за исключением прибрежно-морских участков, жаркое. В июле - начале августа в южные районы края проникают тропические воздушные массы, характеризующиеся высокой влажностью воздуха. В начале осени устанавливается теплая, сухая погода, похолодание происходит постепенно. Резкое похолодание на юге наступает в конце ноября. В северных районах и в горах осень наступает на месяц раньше. Для зимы характерна солнечная погода с сильными морозами, часто сопровождаемая ветрами. На побережье морозы несколько слабее. Поэтому лучшими сезонами для туризма являются конец весны - начало лета, конец лета - начало осени, когда погода особенно приятна.

По оценкам Федеральной службы государственной статистики, численность населения края на 2024 г. составляет 1 278 132 человек. Количество населения, проживающего в городах, составляет 1 миллион 84 тысячи, 228 человек. Количество сельского населения - 237 тысяч 245 человек. Самыми крупными городами в крае по численности населения являются Хабаровск и Комсомольск-на-Амуре. В среднем на одном квадратном километре территории проживает 1,7 человека, что в 4,9 раза меньше, чем в среднем по России, В национальном составе населения преобладают русские.

Административный центр края - город Хабаровск. В настоящее время Хабаровский край включает в себя 17 муниципальных районов и 2 городских округа (г.Хабаровск, г.Комсомольск-на-Амуре).

Губернатор края является высшим должностным лицом Хабаровского края, возглавляет высший исполнительный орган государственной власти Хабаровского края - Правительство края, формирует Правительство края, определяет основные направления деятельности Правительства края, организует его работу на основании и во исполнение Конституции Российской Федерации, федеральных законов, указов Президента России, постановлений Правительства России и краевых законов. Губернатор представляет край в отношениях с федеральными органами государственной власти, органами государственной власти субъектов Российской Федерации, органами местного самоуправления и при осуществлении внешнеэкономических связей, при этом вправе вести переговоры, подписывать договоры и соглашения от имени края. Губернатор Хабаровского края - Дмитрий Викторович Демешин.

Законодательную (представительную) власть в крае осуществляет Законодательная Дума Хабаровского края. Дума является однопалатным постоянно действующим органом законодательной власти края. Законодательная Дума края по предметам ведения края, а также по предметам совместного ведения Российской Федерации и края в пределах своих полномочий осуществляет законодательное регулирование. Дума имеет право обратиться с законодательной инициативой в государственную Думу Российской Федерации.

Флаг и герб Хабаровского края являются символами государственно­правового статуса Хабаровского края и установлены законом Хабаровского края от 26.09.2001 №324. Флаг Хабаровского края представляет собой прямоугольное полотнище, разделенное вилообразно на три части - зеленого, белого и голубого цветов. Флаг выполнен под девизом «Где раз поднят русский флаг, он уже спускаться не должен» (император Николай I, 1850 г.). Герб Хабаровского края выполнен на щите французской геральдической формы. В центре щита, серебра (белого) цвета, на почетном месте изображена мощная естественная фигура сидящего на задних лапах черного цвета белогрудого медведя, который передними лапами бережно удерживает (прижимает к груди) исторический герб Хабаровска - краевого центра Хабаровского края. Голова медведя с раскрытой пастью, червлеными (красными) глазами и языком повернута к восходу «самого лучезарного солнца», на Восток (в зеркальном отражении). При исполнении герба применены три геральдических цвета: красный, голубой, черный и цвета двух металлов: золото и серебро. Герб выполнен под девизом «У России нет окраин!».